En febrero de 2016, Styles abandonó Modest Management, la empresa que representaba One Direction.​ En mayo del mismo año, lanzó su propio sello discográfico Erskine Records y firmó un contrato con la discográfica Columbia Records. En marzo de 2017, anunció que su primer sencillo en solitario «Sign of the Times» se lanzaría el 7 de abril.​ La canción alcanzó el número uno en la lista de sencillos del Reino Unido y el número cuatro en el Billboard Hot 100.Su álbum debut homónimo se lanzó el 12 de mayo de 2017.